Le Boeing 727 est un avion de ligne moyen courrier et triréacteur construit par la société américaine Boeing. Il fut, pendant très longtemps, l’avion de ligne le plus populaire au monde. Le 727 a volé pour la première fois en 1963. La conception du 727 fut le résultat d’un compromis entre United Airlines, American Airlines, et Eastern Airlines sur la configuration du successeur du Boeing 707. United Airlines souhaitait un quadrimoteur pour ses vols vers des aéroports situés en altitude, particulièrement sa plateforme de correspondance de Stapleton International Airport. American Airlines voulait un bimoteur pour des raisons d’efficacité. Eastern Airlines espérait un troisième moteur pour ses vols vers les Caraïbes. Finalement, les trois compagnies aériennes se mirent d’accord sur un triréacteur. Ainsi naquit le 727.

Le 727 a rencontré un grand succès auprès de toutes les compagnies aériennes du monde grâce à sa capacité d’atterrir sur des pistes d’atterrissage plus courtes, tout en desservant des moyennes distances. Cela permit aux compagnies aériennes d’attirer des passagers de villes très peuplées mais dotées d’aéroports plus petits vers des destinations touristiques internationales.

Une des particularités qui donnait au 727 sa capacité d’atterrir sur des pistes d’atterrissage plus courtes était la conception particulière de ses ailes. Grâce à l’extension de volets et au déploiement des bords de fuite, le 727 pouvait presque doubler sa surface portante, ce qui lui permettait de voler avec une grande stabilité à de très faibles vitesses.

Le 727 est l’un des avions de ligne les plus bruyants de l’aviation moderne. Malgré les différents aménagements (rétrofit) et autres kits anti-bruit (Hush kit), ces nuisances ont conduit à l’interdiction de survol de certains zones, notamment en Australie, même pour les appareils équipés de kit anti-bruit.